MAYOR LONGEVIDAD CON LA AUTOFAGIA Y AYUNO INTERMITENTE

Seguramente habéis oído hablar del ayuno intermitente, porque presenta varios beneficios para la salud entre los que destaca principalmente la autofagia y un aumento en la logevidad.

Se trata de un proceso natural por el que el cuerpo ante la ausencia de nutrientes procede a comerse a sí mismo, pero eso no es tan malo como puede parecer, porque la autofagia puede limpiar el cuerpo de toxinas, residuos orgánicos, mejorar la inmunidad y prevenir el cáncer, la demencia y aumentar la longevidad.

Para que este proceso se ponga en marcha se tiene que producir la falta de alimento, especialmente de proteína. Cuando esto sucede durante un tiempo el cuerpo regula al alza el reciclaje y busca sobras de proteína en el organismo y lo primero que hace es buscar restos de proteína basura o mal plegada (mal formada), se trata de proteínas en las que su estructura primaria, los aminoácidos no se han acoplado de la forma precisa y esas proteínas residuales se pueden agregar entre sí y ser muy dañinas, porque se vuelven tóxicas e interfieren con los orgánulos en el interior de las células, de tal forma que pueden alterar la función de muchos órganos y provocar enfermedades degenerativas.

Las placas de beta amiloide que causan el Alzheimer son un ejemplo de esas proteínas mal plegadas. Ahora bien, el cuerpo dispone de sistemas de limpieza, especialmente la autofagia para eliminar esos residuos metabólicos, pero cuando en estudios con ratones de laboratorio se eliminaba ese mecanismo de autofagia, los animales sufrían enfermedades degenerativas y morían prematuramente. De hecho, se sabe que esas proteínas defectuosas están detrás del deterioro cognitivo y no sólo del Alzheimer, sino del Parkinson, de la demencia frontotemporal, de la enfermedad de Huntington y otros problemas neurodegenerativos. Y la autofagia es el mecanismo natural para evitar todos esos problemas, pero también es el mecanismo para activar las respuestas de supervivencia y promueve la longevidad, ya que activa la secreción de dos hormonas muy importantes, la hormona humana del crecimiento y el factor neurotrófico derivado del cerebro, que es una hormona que activa el crecimiento y renovación del cerebro, mejorando la neuroplasticidad y aumentando la capacidad de aprendizaje. Y todo eso es posible gracias a la autofagia, que se activa justamente mediante al ayuno.

En pocas palabras, cuando ayunáis el cuerpo reacciona al no recibir nutrientes y activa sus mecanismos ancestrales de supervivencia entre los que destaca la autofagia que consiste en buscar alternativas de restos de proteínas corporales y eso produce una limpieza de residuos metabólicos que de no eliminarse pueden llegar a producir mucho daño celular, especialmente a nivel cerebral. ¿Cuánto hay que ayunar? Depende de vuestro estado de salud, pero mi recomendación es hacerlo un día a la semana, porque hacerlo sólo unas horas no será suficiente para poner ese mecanismo en marcha. Algunos pueden aumentar ese ayuno a un par de días, mejor todavía, pero uno a la semana es fácil de seguir y si lo mantenéis como rutina lograréis grandes beneficios saludables tanto a corto como a largo plazo.